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大幅成長的申請人迫使許多大學拒絕合格的學生

資料來源：US News & World Report; 學人編譯

對研究所申請人來說，最怕收到的就是白色小信封。通常他們是左上角有學校正式信箋的三折單張信。看完開頭的“雖然“或“我們很遺憾“的字句，申請人不用看完全文就知道結果了。這是可怕的拒絕信，而且有越來越多的人收到它。這些學生的失望得歸咎於經濟衰退。根據美國勞工部的統計，有將近500萬人在2008年和2009年的大規模裁員中失業，且失業率持續高居10%以上。這些令人沮喪的數字，讓許多人想藉由研究所進修，避開金融風暴。

這對幾百萬大學畢業生和被裁員的上班族來說，似乎是個明智的決擇。雖然這不是普遍的現象，但美國許多學校所收到的研究所申請函，在過去兩年裡暴增。有些學校會錄取更多的學生，但大多數的學校選擇拒絕。印第安納大學的研究所副所長 David Daleke 表示“經濟差的時候，學生會選擇繼續升學“。該校的一般研究所申請，在經濟衰退的開始階段就已經增加了10%。“學生選擇繼續升學，一方面是增加本身的就業條件，另一方面也是因為目前沒有好的工作機會。“

華盛頓聖路易大學的Olin商學院，申請人在過去四年裡增加了一倍之多。商學院副院長暨MBA招生主任 Evan Bouffides 表示，雖然這部份歸功於該校成功的行銷與招生計畫，但真正的主因還是經濟衰退。今年，該校收到超過1400人的申請函，但他們只打算一如往年的收150位學生，相當於11%的接受率。與其相比，經濟衰退前的接受率是25%。這意味著，許多人在這波申請熱潮裡，會收到這些白色小信封。“我能想見的是，具有就讀MBA資格的學生多達數百人，但因席位有限，我們只能拒絕他們，要不就讓他們排候補。“如果我們要擴大，也不會是為了要容納更多的申請人。

德州基督大學也出現大批申請人的情形。光是去年一年，該商學院的國內申請人就增加了42%。和 Olin 商學院不同的是，該校今年將會廣收學生。研究所副所長 William L. Cron 表示，他們的班級數和新開課程都會增加。在此同時，學生的素質也提昇了，被接受學生的平均GMAT的分數，比去年高出了24分之多。大量的申請人能讓學校篩選掉條件較差的學生，這些學生如果是在去年申請，就會被錄取。Cron 進一步表示，同樣的條件，以往會被錄取的學生，今年就不會被錄取，去年拿得到獎學金的學生，今年要不金額降低，要不就拿不到獎學金。

被擠在邊緣的這些學生，面對越來越大的競爭，該怎麼辦呢？招生官員認為這些學生不應該放棄，他們應該更努力去補強他們的弱點。如在學校的時候或一畢業就趕快找個基層的工作做，把考試的分數拉得更高些。申請人在這種競爭情況下，不能只求達到門檻水準。另一個簡單但通常都被學生忽略的方法是：不要拖延。Bouffides 指出，申請人應該越早提出申請越好。“一旦你的申請已經準備好了，不要等待。越早遞出申請，獲得錄取的機會越大。“