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美國的中文教育一向以繁體字為正規教學字體，然而美東中文學校協會會長鄭天人表示，這幾年美國的中文學校正在改繁為簡。這顯示大陸與臺灣的在美文化戰正在導向大陸一方。

簡體在美取代繁體為大勢所趨

由於中國移民人口持續成長，希望孩子學簡體字的家長增加，家長的成長背景影響了美國的華人第二代對中文字體的選擇，在美國的中文學校因而比從前更重視簡體字教學。不過值得注意的是，越來越多重視中文教育的美國家長也希望他們的孩子學習簡體字。鄭天人指出：“像現在簡體字來講，很多家長感覺是比較實用一點。”

隨著中國在全球政治經濟舞臺的崛起，學簡體中文不僅是學中國文化，同時更意味著中國市場。中文教師學會(Chinese Language Teachers Association)會長克勞蒂亞·羅斯在大學教授中文多年，她表示：“我們教繁體字非常、非常久了。但我們的留學生大部分選擇到中國大陸留學。所以我們幾年前開始使用簡體中文，這就是現在的趨勢。”

羅斯分析，對開設中文課程的美國學校而言，他們的考量比中文學校單純許多。她說：“因為對畢業後就業而言中國有更多的工作和機會。”

根據羅斯的觀察，目前完全用繁體字或簡體字教授中文的學校大約各占一半，部分則採取簡繁並行的教法。

簡繁字體之爭是否會對實際的教學或學習帶來困擾？羅斯認為，無論學生年齡多大，只要是在初學階段，簡繁並行一定會影響學習效果。她說：“我想複雜性是來自教室。老師在教室裡說：有些人想學繁體字，有些人想學簡體字，所以我想你們在這堂課上兩種都要學。這對初學者是很重的學習負擔。學生很可能覺得太苦，可能會拒絕做作業，甚至不想繼續上課。”

鄭天人則認為，現在下結論還太早。他說：“這幾年才開始這樣做，就是兩種字體一起教的情況還沒有很久，也許我們還需要一段時間才能知道對我們同學們到大學或之後使用情況的影響，我們現在還不是很清楚。”

孔子學院VS臺灣書院

在這場海外中文字體之爭，隱約見到了中國大陸和臺灣在美國的實力角力。在美國小有名氣的孔子學院及其所屬機構漢辦，都是下屬中國教育部的非政府機構，專責在世界各地推廣漢語和漢學。自2004年第一所孔子學院建立後，全世界已經有超過250所孔子學院。

與此同時，臺灣正加緊步伐推動臺灣書院，來抗衡大陸在美國的文化戰爭。臺灣駐美國臺北經濟文化代表處文化中心主任盧景海指出，根據初步規劃，第一批臺灣書院將設在加州的洛杉磯和德州的休斯頓。

相較於中國大陸方面的積極作法，盧景海澄清，臺灣此舉並不是要與中國方面抗衡。他說：“並不是因為孔子學院臺灣才特別成立一個臺灣書院。臺灣書院最主要是針對非華裔的主流人士，非以華語為母語的人士，希望這兩個點有一個視窗、平臺，他們不但可以學到語文，也同時認識一些傳統的中華文化、臺灣的現況。”

對於中文字體之爭，鄭天人強調，簡體和繁體都是認識文化的工具，不應該有好壞之分，教育孩子才是他們真正的目的。